De Hilma Hooker werd gebouwd door Van der Giessen de Noord in Krimpen aan den IJssel, Nederland. Het schip werd te water gelaten op 21 mei 1951 en kreeg de naam Midsland. Het schip had de volgende specificaties:
- Lengte: 71.78 meter
- Breedte: 11.01 meter
- Diepgang: 3.81 meter
- Tonnage: 691 GRT
- Snelheid: 12 knopen (22 km/h)
Duikervaring
Ik heb meerdere duiken gemaakt op de Hilma Hooker, en elke keer blijft het een fascinerend wrak om te verkennen. Een van de mooiste ervaringen is om vanaf Angel City naar de Hilma Hooker te zwemmen. Terwijl je op een diepte van 30 meter zwemt, verschijnt plotseling de voorkant van het wrak voor je ogen. Dit levert niet alleen adembenemende beelden op, maar geeft je ook een indrukwekkend idee van de grootte van het schip.
Het wrak zelf heeft niet veel bijzondere voorwerpen rondom liggen, zoals spullen die ooit aan boord waren. Je kunt nog wel wat zien van de motoren en andere onderdelen van het schip, maar geen volledige auto’s of persoonlijke bezittingen van de bemanning. Dit komt omdat het schip met opzet is laten zinken en deze spullen al van boord waren gehaald.
Desondanks blijft de Hilma Hooker een prachtig wrak om te verkennen, met zijn rijke geschiedenis en de unieke onderwaterwereld die het huisvest. Elke duik biedt weer nieuwe ontdekkingen en onvergetelijke momenten.
Tijdens mijn duiken heb ik genoten van de diversiteit aan zeeleven rondom het wrak. Tarpons, murenen en barracuda’s zijn slechts enkele van de fascinerende wezens die je tegenkomt. De koralen die het wrak bedekken, voegen een kleurrijk en levendig element toe aan de ervaring.
Een van de meest memorabele momenten was toen ik door de stuurhut zwom. De goed bewaarde structuur en de kleurrijke koralen die het bedekten, maakten het een magische ervaring. Het was alsof ik een stap terug in de tijd deed en me voorstelde hoe het schip er ooit uitzag toen het nog in gebruik was.
Elke duik op de Hilma Hooker is een avontuur op zich. De combinatie van geschiedenis, zeeleven en de serene onderwateromgeving maakt het een unieke en onvergetelijke ervaring. Ik kijk ernaar uit om nog meer duiken te maken en nieuwe dingen te zien op dit prachtige wrak.
Eerdere Eigenaren en Namen
- N.V. Scheepvaart- en Steenkolen Maatschappij, Nederland (1951-1964): Het schip werd oorspronkelijk gebouwd voor deze Nederlandse rederij en voer onder de naam Midsland.
- Caribbean Association Traders, Panama (1964-1967): Het schip werd verkocht en hernoemd tot Mistral.
- Bahamas Line, Panama (1967-1975): Onder deze eigenaar kreeg het schip de naam William Express.
- Benjamin Catrone, Panama (1975-1976): Het schip werd hernoemd tot Anna C.
- Seacoast Shipping Corp., Panama (1976-1979): Het schip kreeg de naam Doric Express.
- San Andrés Shipping Line, Colombia (1979-1984): De laatste eigenaar hernoemde het schip tot Hilma Hooker.
Routes en Incidenten
Het schip heeft verschillende routes afgelegd en incidenten meegemaakt gedurende zijn levensduur:
- Marseille – Ajaccio: Dit was de eerste route die het schip voer in juni 1966.
- Dunkerque – Ramsgate: In 1980 voer het schip op deze route.
- Suez – Jeddah: Vanaf 1988 tot het zinken in 1991 voer de Salem Express op deze route.
- Santa Bárbara de Samaná, Dominicaanse Republiek (1975): Het schip, toen bekend als William Express, zonk voor de eerste keer maar werd later geborgen en hernoemd tot Anna C.
Het Zinken
In de zomer van 1984 kreeg de Hilma Hooker motorproblemen en werd het naar de haven van Kralendijk, Bonaire gesleept. Tijdens een inspectie door de lokale autoriteiten werd een verborgen compartiment ontdekt met 11.000 kg marihuana. Het schip werd in beslag genomen en lag maandenlang in de haven, waar het uiteindelijk begon te zinken door verwaarlozing. Om te voorkomen dat het schip in de haven zou zinken en het maritieme verkeer zou verstoren, werd besloten het schip opzettelijk te laten zinken op een duiklocatie.
Het Wrak
Het wrak van de Hilma Hooker ligt op een diepte van 18 tot 30 meter en is een populaire duiklocatie geworden. Het schip ligt op zijn zij en is bedekt met koraal en omgeven door een verscheidenheid aan zeeleven, waaronder tarpons, murenen en barracuda’s. Het wrak is gemarkeerd door drie gele boeien en is gemakkelijk bereikbaar vanaf de kust.
Foto’s
Bronnen
- Wikipedia: “Hilma Hooker.” Wikipedia, de vrije encyclopedie. Beschikbaar op: Wikipedia
- Dive Bonaire: “Hilma Hooker Wreck.” Dive Bonaire. Beschikbaar op: Dive Bonaire
- Scuba Diving Magazine: “Hilma Hooker: Bonaire’s Most Famous Wreck.” Scuba Diving Magazine. Beschikbaar op: Scuba Diving Magazine
- Duiken Magazine: “Duiken op de Hilma Hooker.” Duiken Magazine. Beschikbaar op: Duiken Magazine
